وُلد شاه ولي الله الدهلوي — واسمه كاملاً قطب الدين أحمد بن عبد الرحيم العمري الدهلوي — في 21 فبراير 1703 في فولت، قرب مظفر نجر، ونشأ في دلهي، حيث كان والده شاه عبد الرحيم قد أسس المدرسة الرحيمية. ويُقال إنه حفظ القرآن في السابعة من عمره، وأتمّ المنهج المعتاد في عصره في الخامسة عشرة، وخلف والده على رئاسة المدرسة بعد ذلك بعامين. وفي 1730–1731 أدّى الحج، ثم مكث نحو عام في المدينة المنورة يدرس الحديث — أساساً على يد أبي طاهر الكردي (ويُكتب أيضاً الكوراني)، مع دراسة أخرى على يد محمد وفد الله المالكي والشيخ تاج الدين القلعي — قبل أن يعود إلى دلهي في 16 ديسمبر 1732. وتوفي هناك في 20 أغسطس 1762 (29 محرم 1176 هـ)، ودُفن إلى جانب والده. ومن مؤلفاته الأخرى حجة الله البالغة، التي تُعدّ عموماً أهم كتبه، والفوز الكبير، وفتوح الحرمين، وهو روايته الخاصة عن الرحلة التي أخذته إلى الحجاز.
تستمر الأربعون في تقليد "الأربعينيات" الحديثية نفسه الذي تنتمي إليه [[NAW|الأربعون النووية]] و[[QUD|الأربعون القدسية]]، وهو تقليد يرجع إلى حديث يَعِد من يحفظ لأمته أربعين حديثاً من أمر دينها بمكانة بين العلماء يوم القيامة — حديث يصفه أكثر النقاد بأنه ضعيف في ذاته — وإلى أول مجموعة من هذا النوع، وقد ضاعت، وهي منسوبة إلى عبد الله بن المبارك (ت 797 م). وتختلف هذه المجموعة عن تلك الاثنتين في طبيعة ما تجمعه: فبدلاً من أحاديث مختارة بحسب الموضوع أو الرتبة من عموم الأدب الحديثي، يصفها ناشرها الإنجليزي بأنها أربعون حديثاً قال شاه ولي الله إنه سمعها مباشرة من شيخه في المدينة المنورة، كل واحد منها محفوظ مع سنده الذي أخذه به — سجلّ شخصي للرواية من عام الدراسة الذي غيّر، بحسب رواية ابنه، طريقته في التعليم والتأليف بعد عودته إلى دلهي.
والنص العربي هنا هو المتن الكلاسيكي، وهو ملك عام. وتحته في القارئ ترجمة إنجليزية، مأخوذة من طبعة eng-dehlawi في fawazahmed0/hadith-api، ومحاذاة حديثاً بحديث مع العربية بحيث يمكن قراءة الاثنين معاً — وهو نفس ترتيب المرافقة الذي تستخدمه هذه المجموعة في [[BUK|صحيح البخاري]] و[[MUS|صحيح مسلم]] و[[ABD|سنن أبي داود]] و[[TIR|جامع الترمذي]] و[[NAS|سنن النسائي]] و[[IBM|سنن ابن ماجه]] و[[MAL|موطأ مالك]] و[[NAW|الأربعون النووية]] و[[QUD|الأربعون القدسية]] وترجماتها للقرآن. ولم يتحدد من جهة هذه المجموعة إلى أي ترجمة إنجليزية منشورة يعود هذا الملف نفسه، ولهذا السبب وُضعت رخصته على أنها قيد المراجعة لا ملكاً عاماً مباشرة؛ أما العربية فوقها فلا تحمل هذا الغموض.