Abu al-Husayn Muslim ibn al-Hajjaj al-Qushayri al-Naysaburi wurde in Nishapur geboren, in der abbasidischen Provinz Khorasan (im heutigen Nordostiran); die Quellen nennen unterschiedliche Jahre, 202, 204 oder 206 n. H. (etwa 817–822 n. Chr.). Er reiste durch die Arabische Halbinsel, Ägypten, den Irak und Syrien, um bei Gelehrten vor Ort Hadithe zu sammeln, und ließ sich dann wieder in seiner Heimatstadt nieder, wo er al-Bukhari traf, bei ihm studierte und für den Rest seines Lebens sein Freund blieb. Nach al-Khatib al-Baghdadi unternahm er das Werk auf Bitten eines Schülers, Ahmad ibn Salama al-Naysaburi; sein ursprünglicher Titel, al-Musnad al-Sahih al-Mukhtasar, wird gewöhnlich, wie bei al-Bukhari, zu Sahih Muslim verkürzt. Er starb 261 n. H. (875 n. Chr.) in Nishapur und wurde in dessen Vorort Nasarabad beigesetzt.
Er nahm einen Hadith nur auf, wenn dessen Überliefererkette lückenlos bis zu einem Gefährten Muhammads zurückreichte und an jedem Glied durch mindestens zwei zuverlässige Überlieferer verlief; er teilte die Überlieferer nach Gedächtnis und Charakter in drei Stufen ein und ließ jene aus, deren Redlichkeit umstritten war. Sein Kommentator al-Nawawi hob eine weitere Sorgfalt hervor: Muslim, so schrieb er, ordne jedem Hadith eine einzige, passende Stelle zu, zusammen mit allen seinen Überliefererketten und Wortvarianten, statt sie verstreut erscheinen zu lassen — eine Darstellung, die spätere Kommentatoren der Praxis von [[BUK|Sahih al-Bukhari]] gegenübergestellt haben, die verschiedenen Formulierungen eines Hadith getrennt einzuordnen, jeweils unter dem Kapitel, dessen Rechtspunkt die Formulierung veranschaulicht.
Wie viele Hadithe das Buch tatsächlich enthält, hängt, wie bei [[BUK|Sahih al-Bukhari]], davon ab, wer zählt und wie mit Wiederholungen umgegangen wird. Kâtip Çelebi und Siddiq Hasan Khan kamen beide auf 7.275; Muhammad Fu'ad Abd al-Baqi, ohne Wiederholungen gezählt, auf 3.033; Mashhur ibn Hasan Al Salman auf 7.385, oder 7.395 mit den zehn Hadithen aus Muslims eigener Einleitung; andere Schätzungen setzen die Gesamtzahl irgendwo zwischen etwa 5.500 und 7.500 an. Al-Jawzaqi zählte 2.326 Hadithe, die sich, nahezu wortgleich, auch in Sahih al-Bukhari finden. Die eigene Zahl dieses Korpus ist noch eine weitere: 57 Bücher und 7.563 numerierte Hadithe, was schlicht die Form der digitalen Ausgabe widerspiegelt, aus der sie stammt, und keinen Anspruch erhebt, irgendeine einzelne Drucknumerierung genau wiederzugeben.
Der arabische Text hier ist der klassische Matn, gemeinfrei. Darunter steht im Reader eine englische Übersetzung, entnommen aus der eng-muslim-Ausgabe von fawazahmed0/hadith-api und Hadith für Hadith dem Arabischen zugeordnet, sodass beide als Paar gelesen werden können — dieselbe Begleitanordnung, die dieser Korpus für [[BUK|Sahih al-Bukhari]] und für seine Koranübersetzungen verwendet. Von welcher veröffentlichten englischen Übersetzung diese Datei selbst abstammt, ist auf Seiten dieses Korpus nicht festgestellt worden, weshalb ihre Lizenz als in Prüfung befindlich und nicht einfach als gemeinfrei gekennzeichnet ist; der arabische Text darüber trägt diese Unsicherheit nicht.