Shah Waliullah Dehlawi —en forma completa, Qutb al-Din Ahmad ibn 'Abd al-Rahim al-'Umari al-Dihlawi— nació el 21 de febrero de 1703 en Phulat, cerca de Muzaffarnagar, y se crió en Delhi, donde su padre, Shah Abdur Rahim, había fundado la Madrasah-i Rahimiyah. Se dice que memorizó el Corán a los siete años y completó el plan de estudios habitual de su época a los quince, sucediendo a su padre como director de la madrasa dos años después. En 1730–31 realizó el hajj, y después pasó aproximadamente un año en Medina estudiando hadiz —principalmente con Abu Tahir al-Kurdi (también transcrito al-Kurani), con estudios adicionales con Muhammad Wafdullah al-Maliki y el jeque Taj al-Din al-Qal'i— antes de regresar a Delhi el 16 de diciembre de 1732. Murió allí el 20 de agosto de 1762 (29 de muharram de 1176 AH) y fue enterrado junto a su padre. Entre sus otras obras figuran Hujjat Allah al-Baligha, considerada generalmente su libro más importante, Al-Fawz al-Kabir, y Futuh al-Haramayn, su propio relato del viaje que lo llevó al Hiyaz.
Al-Arba'in continúa la misma tradición de "cuarenta hadices" (arba'iniyyat) que [[NAW|Los cuarenta hadices de an-Nawawi]] y [[QUD|Los cuarenta hadices sagrados]], que se remonta a un hadiz que promete un lugar entre los sabios el Día del Juicio a quien conserve cuarenta hadices sobre la religión —un hadiz que la mayoría de los críticos clasifica a su vez como da'if (débil)— y a una primera colección, hoy perdida, atribuida a Abdullah ibn al-Mubarak (m. 797). Se diferencia de esas dos en lo que reúne: en lugar de hadices elegidos por tema o rango canónico de la literatura más amplia, su editor en inglés la describe como cuarenta hadices que Shah Waliullah dijo haber oído directamente de su propio maestro en Medina, cada uno conservado junto con la cadena de transmisión (sanad) por la que lo recibió —un registro personal de transmisión del año de estudio que, según el relato de su hijo, cambió su manera de enseñar y escribir una vez de vuelta en Delhi.
El texto árabe aquí es el matn clásico, de dominio público. Debajo, en el lector, aparece una traducción al inglés, tomada de la edición eng-dehlawi de fawazahmed0/hadith-api y alineada hadiz por hadiz con el árabe, de modo que ambos pueden leerse en pareja —la misma disposición de acompañamiento que este corpus usa para el [[BUK|Sahih al-Bukhari]], el [[MUS|Sahih Muslim]], el [[ABD|Sunan Abi Dawud]], el [[TIR|Jami` at-Tirmidhi]], el [[NAS|Sunan an-Nasa'i]], el [[IBM|Sunan Ibn Majah]], el [[MAL|Muwatta Malik]], [[NAW|Los cuarenta hadices de an-Nawawi]] y [[QUD|Los cuarenta hadices sagrados]], y sus traducciones del Corán—. De qué traducción inglesa publicada procede en realidad este archivo no se ha determinado por parte de este corpus, razón por la que su licencia figura como en revisión y no simplemente como de dominio público; el árabe de arriba no lleva esa misma incertidumbre.