Una Biblia hebrea de cabo a rabo es un objeto más extraño de lo que suena, porque la mitad de ella nunca se escribió en hebreo. El Antiguo Testamento es hebreo y siempre lo fue. El Nuevo Testamento nos ha llegado en griego. De modo que una edición como esta son dos clases distintas de texto cosidas juntas: un original, y una traducción hecha en dirección contraria a la habitual — desde el griego y de vuelta a la lengua que sus autores hablaban en su mayoría.
La mitad neotestamentaria es obra de Franz Delitzsch, hebraísta de Leipzig y conocedor de la literatura rabínica, a quien la Sociedad Bíblica Británica y Extranjera encargó el trabajo en 1873 y que lo terminó en 1877. No tradujo al hebreo de su propio siglo. Escribió en el hebreo de la Mishná y del período del Segundo Templo, con el argumento de que un texto del siglo I debía sonar como tal — de suerte que el resultado se lee menos como un traslado al hebreo que como un intento de recobrar lo que las frases pudieron ser antes de ser griegas. Sigue siendo el Nuevo Testamento hebreo al que más a menudo se acude.
Qué griego tuvo debajo se decidió en parte por él. Empezó por el Códice Sinaítico, el manuscrito del siglo IV hallado unas décadas antes, y la Sociedad Bíblica — cuya norma era publicar según el texto recibido — se negó a seguir financiando una versión levantada sobre él. Delitzsch volvió al Textus Receptus y anotó las lecturas sinaíticas de peso en lugar de adoptarlas. El texto siguió luego moviéndose trece años y diez ediciones; la última la llevó a la imprenta Gustav Dalman en 1890, el año en que Delitzsch murió. Esa es una razón de que el catálogo deje en blanco el año de esta edición: las dos mitades no comparten fecha, y la mitad que tiene fechas tiene diez.
En este lector es la edición con que abre una interfaz hebrea — una elección curada, no un azar alfabético — y elegir el hebreo vuelve toda la interfaz de derecha a izquierda en torno a ella. Se sitúa al lado del Códice de Leningrado sin competir con él: el Códice es el Tanaj erudito, plenamente puntuado y acentuado, y se detiene donde se detiene el Antiguo Testamento, mientras que este es un texto consonántico llano que continúa hasta el Apocalipsis. Los peldaños de linaje no le registran antecedente alguno, así que un peldaño abierto bajo un versículo cae derecho al suelo de lenguas originales, ≈ WLC y ≈ TR. En el resto de este corpus ese suelo es una aproximación, y eso es lo que el ≈ advierte. Aquí casi no lo es: el Antiguo Testamento en pantalla es el texto masorético, y el Textus Receptus es lo que Delitzsch tenía de verdad delante.