Tout a commencé par le mécontentement d'une confession. En 1955, l'homme d'affaires Howard Long, avec le pasteur Peter De Jong, pressa la Christian Reformed Church de produire une Bible en anglais contemporain, et en 1957 la CRC approuva la formation d'un comité pour étudier l'idée. La National Association of Evangelicals avait lancé la même année un projet similaire, de son côté. Les deux organismes joignirent leurs forces : un comité commun envoya en 1964 des invitations à une conférence de traduction, qui se réunit en août 1965 au Trinity Christian College, à Palos Heights, dans l'Illinois, et résolut de former « un comité permanent de quinze » pour poursuivre le travail. Ce comité permanent devint le Committee on Bible Translation. En 1967, la New York Bible Society — depuis renommée Biblica — reprit le parrainage du projet et engagea les spécialistes qui allaient faire la traduction.
Rien ici ne descend d'une Bible anglaise plus ancienne. Là où la King James Version, la Revised Version, l'American Standard Version et la World English Bible forment dans ce corpus une seule chaîne de révisions, la New International Version a été traduite à neuf, directement depuis l'hébreu, l'araméen et le grec : l'Ancien Testament depuis le texte hébreu massorétique, en tenant compte des manuscrits de la mer Morte, de la Septante et d'autres témoins anciens ; le Nouveau Testament depuis le texte grec critique éclectique que représentent les éditions de l'United Bible Societies et de Nestle-Aland, et non le Textus Receptus sur lequel reposent ici la Bible de Genève et la King James. Le comité de quinze membres grandit, en une dizaine d'années, pour devenir un projet faisant appel à plus de cent spécialistes venus de plusieurs pays anglophones et de nombreuses confessions. Leur but déclaré était une traduction fidèle à l'exactitude du texte original sans se lire comme une transcription mot à mot de celui-ci — un équilibre généralement classé comme équivalence dynamique, entre une restitution littérale stricte et une paraphrase lâche.
Le Nouveau Testament parut d'abord, en 1973 ; la Bible complète suivit le 27 octobre 1978 ; une légère révision eut lieu en 1984. Le texte changea plus profondément en 2011, lorsqu'une révision plus large remplaça à la fois l'édition de 1984 et la Today's New International Version de 2005, retirant les deux au profit du texte unique en vigueur depuis. C'est ce texte de 2011 que conserve ce corpus — la même année que celle indiquée sur la fiche du catalogue. Biblica, Inc. en détient les droits d'auteur de bout en bout ; Zondervan la publie aux États-Unis et Hodder & Stoughton au Royaume-Uni.
Sa place dans ce lecteur est discrètement centrale. Réglez l'interface sur l'anglais, et c'est elle qui s'ouvre — les pages de la King James Version et de la Revised Version dans ce corpus le disent elles-mêmes, désignant celle-ci comme l'édition dont on s'éloigne plutôt que celle sur laquelle on atterrit. Comme elle n'a révisé aucun texte antérieur, le corpus ne lui attribue aucun texte source : ouvrir un échelon de filiation sous un verset de la New International Version descend directement au sol des langues originales marqué ≈, comme pour la Berean Standard Bible — à une nuance près qu'il convient de connaître. Le témoin grec de ce sol est le Textus Receptus, et le Textus Receptus n'est pas ce dont le Nouveau Testament de cette traduction a réellement été fait — le sol tient lieu du « grec original » en général, non du texte de travail propre à ce comité. Autre chose la distingue de la plupart de ses voisines anglaises : elle est sous licence, non dans le domaine public, le même statut que la New American Standard Bible 2020, tandis que la Berean Standard Bible, la Bible de Genève, la King James Version, la Revised Version et la World English Bible peuvent toutes être copiées librement.