Abu Isa Muhammad ibn Isa at-Tirmidhi est né vers l'an 209 de l'hégire (824 apr. J.-C.) près de Termez, au Khorasan, à ce qui est aujourd'hui la frontière entre l'Ouzbékistan et l'Afghanistan. Il commença à étudier les hadiths vers l'âge de vingt ans et voyagea à partir de l'an 235 de l'hégire à travers le Khorasan, l'Irak et le Hijaz pour les rechercher, étudiant principalement auprès de Muhammad al-Bukhari — son principal maître — ainsi qu'auprès de Muslim ibn al-Hajjaj, Abu Dawud al-Sijistani, Qutaybah ibn Sa'id et Ali ibn Hujr. Il devint aveugle sur ses vieux jours, d'où son surnom « ad-Darir » (« l'Aveugle »). Il retourna dans la région de Termez, où il mourut le 13 rajab de l'an 279 de l'hégire (9 octobre 892 apr. J.-C.) à l'âge d'environ soixante-dix ans.
Son titre complet, al-Jami' al-Mukhtasar min al-Sunan 'an Rasul Allah wa Ma'rifat al-Sahih wal-Ma'lul wa ma 'alayhi al-'Amal, est habituellement abrégé en Jami' at-Tirmidhi ou Sunan at-Tirmidhi. Alors que le Sahih al-Bukhari et le Sahih Muslim n'admettent que des hadiths que leurs compilateurs jugeaient pleinement authentiques, at-Tirmidhi qualifiait ouvertement chaque hadith dans le texte même — sahih, hasan, da'if ou gharib — et expliquait les raisons d'une qualification plus faible plutôt que d'omettre le hadith ; il exposait aussi les points sur lesquels les écoles juridiques (madhahib) divergeaient et les preuves invoquées par chaque partie, ce qui fait de l'ouvrage autant un guide du raisonnement juridique fondé sur le hadith qu'un recueil de hadiths en soi.
La tradition sunnite le compte parmi les Six Livres, généralement après le Sahih al-Bukhari, le Sahih Muslim et le Sunan Abi Dawud ; la place exacte qu'il occupe parmi les livres restants — et quel recueil occupe la sixième place, le Sunan Ibn Majah étant la réponse la plus courante mais pas la seule proposée historiquement — est depuis longtemps débattue sans avoir été tranchée, comme pour les autres recueils Sunan de ce corpus. Le nombre de hadiths donné pour l'ouvrage varie pour la même raison : environ 4 330 selon le compte traditionnel, cité ailleurs comme environ 4 400 ; sa structure est elle aussi décrite diversement, comme 46 livres, 49 chapitres dans l'édition du Caire d'Ahmad Muhammad Shakir, ou cinquante chapitres. Le chiffre propre à ce corpus est encore un autre chiffre : 49 livres et 3 998 hadiths numérotés, la forme de l'édition numérique dont il a été tiré, non une prétention à reproduire une tradition imprimée particulière.
Le texte arabe ici est le matn classique, dans le domaine public. En dessous, dans le lecteur, figure une traduction anglaise, tirée de l'édition eng-tirmidhi de fawazahmed0/hadith-api et alignée hadith par hadith sur l'arabe, afin que les deux puissent se lire en paire — la même disposition d'accompagnement que ce corpus utilise pour le Sahih al-Bukhari, le Sahih Muslim, le Sunan Abi Dawud et ses traductions du Coran. De quelle traduction anglaise publiée ce fichier descend réellement n'a pas été établi du côté de ce corpus, ce qui explique que sa licence soit marquée en cours de vérification plutôt que simplement domaine public ; l'arabe au-dessus ne porte pas cette même incertitude.