アブー・ダーウード・スライマーン・イブン・アル=アシュアス・アル=アズディー・アッ=シジスターニーは、ヒジュラ暦202年（西暦817〜818年）頃、ホラーサーン地方のシジスターン（現在のイランとアフガニスタンの国境地帯）に生まれた。十八歳でバグダードに至り、その後ハディースを求めてホラーサーン、イラク、ヒジャーズ、シリア、エジプト、ニシャープールを遍歴し、アフマド・イブン・ハンバルを含む約300人の学者のもとで学んだ。バスラに定住し、ヒジュラ暦275年シャウワール月の金曜日（西暦889年）に七十三歳で没し、法学者スフヤーン・アッ=サウリーのかたわらに葬られた。
彼の関心は特に法学的なものだった。信仰・歴史・法を等しく扱うサヒーフ・アル=ブハーリーやサヒーフ・ムスリムとは異なり、アブー・ダーウードは自身のスナンをフィクフ（法学）に関わるハディースを中心に組み立て、法学者が必要とする主題——清め、礼拝、ザカート、斎戒、婚姻、遺産、裁判職ほか——を貫く諸巻に編んだ。弟子イブン・ダーサによれば、彼は資料を集める過程で約500,000件のハディース伝承を検証した。また、アル=ブハーリーやムスリムとは異なる基準も設けた。彼らが完全に真正と判断したハディースのみを採録したのに対し、アブー・ダーウードは、ある法学上の論点を扱うより強い伝承が存在しない場合には、ムルサル（伝達経路に欠落のある）伝承や弱い（ダイーフ）伝承、さらにはムンカル（重大な疑義のある）伝承さえも採録し、その方法をメッカの住民に宛てた書簡の中で説明し、そうした弱い評価を無印のままにせず自ら明示した。
スンニ派の伝統では、スナン・アブー・ダーウードはサヒーフ・アル=ブハーリーとサヒーフ・ムスリムに次ぐ六書の第三書とされる。それが、ジャーミウ・アッ=ティルミズィー、スナン・アン=ナサーイー、スナン・イブン・マージャとともに、残る四書の中で互いにどのように位置づけられるかは、長く論じられてきたが決着していない。この書物に挙げられる数字は、誰も解決していないらしい形で互いに一致しない。イブン・ダーサの伝えるアブー・ダーウードが選んだ数は4,800件であるのに対し、ムハンマド・ムヒーウッディーン・アブドゥルハミードが編集し1935年にカイロで印刷された現代の標準版は5,274件と番号づけている。このコーパス自身の数、43巻・5,274件は、そのカイロ版の番号づけと正確に一致しており、これはサヒーフ・アル=ブハーリーやサヒーフ・ムスリム——そこではこのコーパスの数がどの特定の印刷の伝統とも一致しない——よりも、ここではより確かな根拠に立っていることになる。
ここにあるアラビア語本文は古典的なマトンであり、パブリックドメインである。読者（リーダー）ではその下に英訳が置かれ、fawazahmed0/hadith-api の eng-abudawud 版から取られ、アラビア語とハディースごとに対応づけられており、両者を一対として読むことができる——これは、このコーパスがサヒーフ・アル=ブハーリー、サヒーフ・ムスリム、クルアーン訳で用いているのと同じ並置方式である。このファイル自体がどの出版された英訳に由来するのかは、このコーパス側ではまだ確認されていない。そのためそのライセンスは、単純にパブリックドメインとしてではなく確認中として記されている。上にあるアラビア語にはそうした不確かさはない。