Эта Библия была сделана за границей, людьми, которые не могли безопасно оставаться дома. Когда в 1553 году на престол взошла Мария I и Англия вернулась к Риму, несколько сотен протестантов уехали; часть из них осела в Женеве Кальвина, где были типографии, еврейская и греческая учёность и не было епископа, перед которым надо отвечать. Уильям Уиттингем издал там Новый Завет в 1557 году. Группа под началом Энтони Гилби прошла Ветхий Завет, и полная Библия была напечатана в Женеве Роуландом Холлом в 1560 году, через два года после смерти Марии, когда большинство изгнанников уже вернулось домой.
То, что они сделали, изменило облик английской Библии. Она первой пронумеровала каждый стих, так что читателя можно было отослать к строке, а не к главе. Она была набрана антиквой, а не готическим шрифтом, и выпущена достаточно небольшой и достаточно дешёвой, чтобы её можно было иметь у себя, а не держать прикованной к аналою. И поля были полны: перекрёстные ссылки, толкования трудных слов, карты и примечания о том, что означает то или иное место. Именно последнее — причина того, что её любили, и того, что её не терпели. Примечания реформатские, местами резко, и они столь же охотно говорят читателю, что думать о королях, как и что думать о вероучении.
Дата этого издания требует оговорки, потому что Женевская Библия была не книгой, а текстом, который переиздавался восемьдесят лет, пока его части менялись. В 1576 году Лоуренс Томсон заменил Новый Завет собственной правкой, сделанной по греческому изданию Теодора Безы 1565 года, и с 1587 года именно этот Новый Завет несёт большинство Женевских Библий. В 1599 году были добавлены примечания Франциска Юния к Откровению. Таким образом, “1599” называет скорее состав — Новый Завет Томсона плюс Юний на Откровение — чем год печати, и Библии с этой датой продолжали печатать и после. Поэтому каталожная карточка оставляет год пустым, тогда как метка ступени, которой нужно что-то короткое для показа, читается GNV 1599.
Её место в этом собрании — петля. Самая длинная цепь родословия здесь идёт от World English Bible к American Standard Version, к Revised Version, к Библии короля Иакова, а затем к этой: откройте ещё одну ступень под стихом короля Иакова, и под ним появится женевская формулировка — самый наглядный способ увидеть, насколько Библия короля Иакова унаследована, а не сочинена. Под Женевской по-английски больше нет ничего — только греческий и еврейский, Textus Receptus и Вестминстерский Ленинградский кодекс, где лестница достигает дна. Текст даётся так, как его несёт издание, вместе с орфографией, так что Быт. 1:1 говорит heauen; надписания псалмов и колофон Послания к Евреям идут внутри начала первого стиха, как их набирали те печатники, и оставлены там, а не вычищены.