人们记得约翰·纳尔逊·达秘的是别的事——他离开爱尔兰教会,参与创立普利茅斯弟兄会,并使时代论前千禧年主义流传开来——但他一生中有很长时间在翻译圣经,而且用三种语言翻译。他不寻常之处在于次序。多数译者是从自己的母语向外做工。达秘的英文圣经是三部中最后完成的,其旧约并非由他径直译自希伯来文,而是取自他先前与他人合作已经完成的法文本与德文本。
这一部就是法文本。达秘是主要的学者,却从来不是任何署他名之书的唯一译者;法文班子里有威廉·约瑟夫·洛和皮埃尔·施伦贝格尔。新约于 1859 年问世,其后二十年间三次重印。全本圣经于 1885 年在波城与沃韦出版——它通常的名称即由此而来——不过扉页略有误导:波城在法国最南端,而这项工作主要是为法语瑞士的弟兄会众做的。达秘已于 1882 年去世,因此不曾见到成书。
这译本出于原则而直译,达秘在其德文新约的序言中把理由说得明白:有学问的人可以查考原文,所以翻译的用意,是把尽可能准确的原文映象交到不能查考的人手里。他还告诫说,较自由的译法会失去译者自己也未必察觉的意思。其结果准确而不加修饰,本来也从未打算供人朗读——达秘自己讲道时用的是 King James Version。
有两件事把它系于本语料库其余各本。德文达秘圣经就是埃尔伯费尔德本,在此作 Elberfelder 1905——同一个人,同样的原则,也是他的英文旧约据以拼合的两个底本之一,所以法文与德文这两张卡片的亲缘,比它们不同的语言所显示的更近。而它处置神名的方式,使它与 American Standard Version 并列:后者数千处印“Jehovah”,而 King James Version 在同样的地方印“the LORD”;达秘先作了同样的决定,并且是用三种语言。在阅读器里它是唯一的法文圣经,所以法文界面在它上面开启。谱系阶梯中未为它记录任何母本;而且与此处多数带年份的版本不同,它的阶梯标签根本不带年份——目录卡片显示 1885,但阶梯年份是另一份手工维护的清单,这一版本尚未列入其中。